El neomedievalismo en la arquitectura del siglo XIX
El neomedievalismo es un conjunto de estilos arquitectónicos surgidos a principios del sigloXIX, principalmente en Francia, Alemania e Inglaterra, que reinterpretan las formas, loselementos, el lenguaje y los valores de la Edad Media. No se trata de un estilo homogéneo,sino que dentro de él podemos distinguir diversos subestilos y contradicciones entre sí.Por un lado, existe un neomedievalismo romántico, ligado al espíritu del romanticismo, dondese buscaba inspirar al usuario a través de la invocación de nostalgia y del sentimiento propiode la Edad Media. Los castillos, ruinas y edificaciones pintorescas daban forma a un pasadoidealizado, cargado de emoción y melancolía.En paralelo, se desarrolla un neomedievalismo católico que, como expresa Patteta, “El gótico,considerado como el estilo cristiano por excelencia, fue recuperado por la Iglesia como unmedio para afirmar la continuidad de la tradición y la pureza de la fe.” Este subestilo se plasmóen iglesias y catedrales neogóticas, que buscaban legitimar la tradición y continuidad de la fe,como por ejemplo Catedral de San Chad de Birmingham (1839-1841), y la Iglesia de San Giles,Cheadle, entre otras.En varios países europeos, los estilos medievales eran reinterpretados para expresar lahistoria y la cultura propias, reforzando símbolos de unidad y pertenencia. Así, el gótico inglés,el románico alemán o el medievalismo francés adquirieron un fuerte contenido patriótico. Deesta manera, buscando una afirmacion identitaria a través de lo medieval surgio elneomedievalismo nacionalista. “El medievalismo se convirtió también en vehículo deexaltación nacionalista: en Alemania se restauraron catedrales como la de Colonia, enInglaterra se promovió el gótico como estilo nacional, mientras en Francia Viollet-le-Ducrecuperaba las grandes catedrales como expresión de identidad histórica.” Patteta.Por otro lado tenemos el paradigma funcional y moderno del neomedievalismo, ya que esteestilo dialogó también con las necesidades constructivas y técnicas del siglo XIX, de la manocon los cambios e innovaciones que trajo la Revolución Industrial. La incorporación del hierro,vidrio, y de nuevos métodos constructivos generó contradicciones entre la aparienciamedieval y la realidad moderna de los edificios, ya que, en muchos casos, la fachada remite alpasado, pero la estructura respondía a exigencias y tecnologías contemporáneas.En conclusion, entendemos al neomedievalismo como un estilo contradictorio y diverso, sepuede entender como romántico, evocador, religioso, moralizador, nacionalista y político, perotambién funcional y adaptado a la modernidad. Su principal característica refleja estacapacidad de expresar múltiples sentidos a la vez, desde la nostalgia romántica hasta laafirmación de identidades colectivas y la búsqueda de soluciones técnicas.